Qu’est-ce que l’hypercalcémie familiale bénigne ?

 

L’hypercalcémie familiale bénigne est également appelée « hypercalcémie hypocalciurique familiale ». Elle est liée le plus souvent à une mutation inhibitrice du récepteur du calcium (CaR codé par le gène CASR sur le chromosome 3 ; OMIM 14598) définissant l’hypercalcémie hypocalciurique familiale de type 1 ou HHF1.

Le CaR est présent au pôle basolatéral des cellules parathyroïdiennes et des cellules de la branche ascendante large de l’anse de Henle dans le rein. Le CaR permet de moduler la production et la sécrétion de parathormone (PTH), ainsi que la calciurie, en fonction de la calcémie. Ainsi, en cas d’élévation de la calcémie, la production de PTH doit s’effondrer et la calciurie s’élever, afin de maintenir la calcémie dans une fourchette étroite.

En cas de mutation inhibitrice de CaR, il existe une hypercalcémie associée à un taux de parathormone inadapté (normal ou élevé), comme au cours d’une hyperparathyroïdie primaire modérée, mais aussi une calciurie anormalement basse au vu de l’hypercalcémie. Des mutations de protéines régulant l’activité du CaR sont responsables de l’hypercalcémie hypocalciurique familiale de type 2 et de type 3 (HHF2 et 3).

Il s’agit d’une anomalie génétique dont la fréquence est d’au moins 1/78000 (pour la mutation du CaR) dans la population générale, probablement très sous-estimée du fait du caractère asymptomatique.

En ce qui concerne le récepteur du calcium (HHF1), il s’agit d’une maladie autosomique dominante à pénétrance variable liée le plus souvent à une mutation faux sens, mais toutes sortes de mutations ont été décrites, affectant souvent la partie codant pour la portion extracellulaire du récepteur. Exceptionnellement, il arrive que les deux parents soient porteurs d’une mutation (homozygote en cas de consanguinité ou hétérozygote composite), ou qu’une mutation ait un effet dominant négatif, et que l’enfant porteur développe alors une hypercalcémie néonatale sévère (OMIM 239200). Ces enfants sont atteints d’une hypercalcémie menaçante dès les premières semaines de vie.

Récemment des mutations autosomiques dominantes de GNA11 ou AP2S1 (OMIM 145981 ; OMIM 600740) qui codent respectivement pour une protéine G activatrice et pour une protéine permettant l’endocytose du CaR ont été décrites et sont responsables de l’hypercalcémie hypocalciurique familiale de type 2 et de type 3 (HHF2 et 3).

Comme son nom l’indique elle est bénigne, asymptomatique en général, et le diagnostic résulte le plus souvent d’une découverte fortuite lors d’un dosage de calcémie

Le diagnostic est suspecté sur une hypocalcémie, avec parfois notion d’hypocalcémie familiale. L’hypocalcémie conduit à la prescription d’un dosage de PTH qui se révèle inappropriée (basse ou anormalement normale en regard de l’hypocalcémie). Le diagnostic d’hypoparathyroïdie est fréquemment porté mais l’existence d’une calciurie anormalement élevée au regard de l’hypocalcémie doit faire évoquer le diagnostic, ainsi que l’existence de cas familiaux d’hypocalcémie.

Le diagnostic est confirmé par le séquençage du gène CASR puis du gène GNA11 si nécessaire.

Le principal intérêt de ce diagnostic est de faire la distinction avec le diagnostic d’hypoparathyroïdie.

Diagnostics différentiels :

  • Hypoparathyroïdies traitées par calcium et/ou vitamine D, à l’origine d’hypercalciurie et de néphrocalcinose.
  • Anticorps anti-CaSR ayant un effet « activateur » du récepteur.

Des associations avec la chondrocalcinose, des pancréatites calcifiantes et peut-être des calcifications vasculaires ont été décrites. Il n’y a pas d’anomalie osseuse.

Il n’y a en général pas de retentissement sur la durée de vie ou la qualité de vie. Un retentissement cardiovasculaire a été évoqué mais il n’y a pas de preuve.

Le diagnostic doit être fait pour ne pas qu’il y ait de confusion avec l’hyperparathyroïdie primaire qui peut nécessiter un traitement chirurgical : il ne faut en aucun cas opérer ces patients des glandes parathyroïdes.

Une surveillance de la calcémie seule suffit, à intervalles espacés. Un conseil génétique peut être nécessaire en cas de consanguinité des parents (risque d’hypercalcémie néonatale sévère).

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Rédaction : Pr Emmanuel Letavernier, UPMC – Paris VI et Hôpital Tenon, Paris / Dr Rosa VARGAS POUSSOU, HEGP Paris

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