Syndrome hémolytique et urémique post-diarrhéique
Qu’est-ce que le Syndrome hémolytique et urémique post-diarrhéique ?
Le syndrome hémolytique et urémique (SHU) est une maladie qui touche les deux reins et d’autres organes.
« Hémolytique » signifie qu’il y a « une destruction des globules rouges du sang », ce qui peut aboutir à une anémie avec des globules rouges fragmentés (« schizocytes ») et une baisse du nombre de plaquettes (« thrombopénie »).
« Urémique » signifie qu’il y a « de l’urée dans le sang ». L’urée est un déchet du corps éliminé par les reins dans les urines (voir page « fonction rénale »). L’augmentation de l’urée dans le sang et d’autres déchets comme la créatinine traduit une insuffisance rénale, c’est à dire que les reins ne peuvent pas nettoyer le sang correctement ou réguler la quantité d’eau et de substances essentielles de l’organisme.
Chez l’enfant, le syndrome hémolytique et urémique fait le plus souvent suite à une infection intestinale par une bactérie appelée Escherichia coli (E. coli). Certains types d’E. coli peuvent s’avérer très dangereux en produisant des toxines appelées « shigatoxines » ou « STEC » qui sont responsables du syndrome hémolytique et urémique.
Ces toxines induisent des dommages sur les petits vaisseaux du corps qui peuvent être bouchés par des caillots au niveau des reins et parfois d’autres organes : cerveau, cœur, foie, pancréas …
Le SHU est une maladie grave. Avec des soins adaptés, l’évolution clinique est favorable chez une majorité de patients.
Il s’agit d’une maladie rare qui touche autant le garçon que la fille, surtout les petits enfants et les personnes âgées. C’est la première cause d’insuffisance rénale aigue chez l’enfant avant 3 ans. 100 à 120 enfants environ présentent un syndrome hémolytique et urémique chaque année en France. La majorité des cas signalés sont isolés. Plus rarement, des épidémies peuvent survenir.
Un réseau national de surveillance mis en place en 1996 par l’Institut de Veille Sanitaire en collaboration avec la Société de néphrologie pédiatrique, permet de recenser les cas sur l’ensemble du territoire métropolitain.
Le syndrome hémolytique et urémique « post-diarrhéique », ou « typique » ou à « STEC »
Chez l’enfant, le syndrome hémolytique et urémique fait le plus souvent suite à une infection intestinale par des bactéries appelées Escherichia coli (E. Coli) sécrétrices de toxines. Ces bactéries supportent bien le froid (elles peuvent survivre plusieurs jours dans un réfrigérateur), mais sont détruites par la cuisson.
On peut se contaminer :
- En mangeant des aliments contaminés consommés crus ou peu cuits : viande de bœuf (en particulier hachée), lait ou produits laitiers non pasteurisés, jus de pomme, légumes crus, ou eau de boisson contaminée ;
- En portant ses mains souillées à la bouche, après avoir touché des animaux porteurs de la bactérie ou leur environnement contaminé
- Par contact avec une personne malade qui excrète la bactérie dans ses selles.
Certains types d’E. coli peuvent s’avérer très dangereux en produisant des toxines appelées « shigatoxines » ou « STEC » qui sont responsables du syndrome hémolytique et urémique.
Une majorité de personnes qui attrapent cette bactérie aura une gastroentérite, c’est à dire de la diarrhée parfois avec des glaires et du sang dans les selles, des maux de ventre et des vomissements. Tout le monde peut attraper la gastroentérite à E. coli, mais cela est plus grave pour les enfants et les personnes âgées. Environ un enfant sur 10 qui a la gastroentérite E. coli producteur de shigatoxines développera le SHU dans les jours qui suivent.
Certaines formes de SHU n’ont aucun lien avec la diarrhée
Le SHU atypique ou SHU sans diarrhée est une autre forme de SHU. Il s’agit d’une maladie plus grave qui a parfois une origine génétique. Toutes les causes génétiques du syndrome hémolytique et urémique ne sont pas encore connues. Voir fiche SHU atypique
- Des urines foncées ou rouges (pipi de couleur « thé » ou « Coca-cola »)
- Une diminution du volume d’urine
- Des bouffissures des paupières et gonflement des chevilles (œdème)
- Une pâleur du visage
- Des bleus qui ne sont pas causés par des coups ou des chutes, des saignements de nez, des gencives
- Une fatigue excessive, somnolence, irritabilité
- Un essoufflement
- Des maux de tête
- Des crises d’épilepsie
- Une tension artérielle élevée
Le diagnostic est confirmé par une prise de sang et une analyse d’urines qui détectent la baisse des globules rouges (anémie) et des plaquettes (thrombopénie), la présence de globules rouges fragmentés (schizocytes), ainsi que l’accumulation des déchets dans le sang liés au défaut de fonctionnement du rein (insuffisance rénale).
On recherche également la bactérie à l’origine du syndrome hémolytique et urémique par une analyse des selles dans un laboratoire spécialisé. Les selles doivent être prélevées le plus tôt possible après le début des symptômes (moins de 6 jours).
S’il existe un doute sur le diagnostic, des examens spécialisés peuvent être nécessaires. Ainsi, une biopsie rénale peut être indiquée au moment du diagnostic s’il existe des symptômes cliniques ou des résultats biologiques laissant penser que les symptômes sont en rapport avec une autre maladie. Elle peut être également indiquée quelques temps après pour évaluer les séquelles au niveau des reins.
La plupart des enfants se rétablissement du SHU post diarrhéique.
La durée de l’hospitalisation de votre enfant dépendra des symptômes, de la façon dont il répond au traitement et de la rapidité à laquelle le fonctionnement de ses reins s’améliore. Cette durée est très variable d’un patient à l’autre pouvant aller de quelques jours à plusieurs semaines.
Cependant, dans tous les cas, un suivi néphrologique au long cours vous sera proposé. En effet, des cicatrices rénales secondaires SHU peuvent n’être mises en évidence sur les bilans biologiques que plusieurs années après l’épisode aigu. Un suivi à long terme en néphrologie est donc particulièrement important. Chez l’enfant, 5 à 10% des SHU évoluent vers l’insuffisance rénale terminale nécessitant la mise en place d’un traitement à type de dialyse à long terme ou de greffe rénale. Le taux de mortalité est actuellement de 1% en France.
- De transfusions de globules rouges (très rarement de plaquettes)
- D’une limitation de la quantité de boissons autorisée dans la journée. Il faudra bien noter toute la quantité bue et ne pas donner à l’enfant plus d’eau que la quantité permise.
- D’un régime pauvre en sel, en potassium (fruits et légumes), en phosphore et protéines (viandes, laitages). Les repas seront déterminés par une diététicienne et il ne faudra pas donner d’autres aliments sans l’accord de l’équipe médicale.
- D’une perfusion ou d’une alimentation par sonde s’il est trop fatigué ou nauséeux pour manger lui-même.
- De traitements pour faire diminuer le taux de potassium et de phosphore dans le sang, et équilibrer les autres solutés.
- De traitements contre l’hypertension artérielle. La pression artérielle sera contrôlée plusieurs fois par jour.
- D’une dialyse si les reins ne fonctionnent pas suffisamment. La dialyse permet de retirer l’excès d’eau et les déchets du sang. En général, la moitié des enfants déclarant un SHU post diarrhéique aura besoin d’une dialyse. Pour la majorité des patients, cette dialyse ne sera que temporaire.
Il existe deux types de dialyse : l’hémodialyse et la dialyse péritonéale. Si votre enfant a besoin de dialyse, vous recevrez une information adaptée le moment venu. Le médecin vous précisera le type de dialyse qui convient le mieux au patient.
La pression artérielle, les analyses sanguines, l’urine et les selles de votre enfant seront surveillés régulièrement. Des analyses sanguines seront effectuées régulièrement pour évaluer la progression de la maladie et aider les médecins à adapter les différents traitements nécessaires au patient.
Si le patient est toujours porteur de la bactérie à l’origine du SHU, il sera isolé pour éviter de transmettre le microbe à une autre personne qui risquerait de développer à son tour le SHU.
Voici des conseils pour éviter la transmission du SHU à d’autres personnes, comme vos autres enfants :
• Lavez soigneusement vos mains avant de toucher votre enfant et après l’avoir touché.
• Ne pas manger ou boire dans la chambre de votre enfant.
• Rechercher des symptômes de gastro-entérite ou de SHU chez les autres membres de la famille et informer l’infirmière ou le médecin le plus rapidement possible, si vous ou d’autres personnes avez des symptômes évocateurs.
• Les visiteurs qui veulent voir le patient doivent s’annoncer au poste des soins infirmiers.
Rédaction : Dr Olivia GILLION-BOYER (Paris – Hôpital Necker), Dr Marc FILA (Montpellier – Hôpital Lapeyronie), Dr Anne Laure SELLIER LECLERC (Lyon)
